Flavia de los extraños talentos (Alan Bradley)

Lo que en primer lugar me llamó la atención de este libro, y lo que me animó a leerlo, fue su portada. ¿Os ha pasado alguna vez? A mí es la primera vez que me pasa, al menos, que yo recuerde. Tampoco es que sea un libro del estilo que yo acostumbro a leer, pero un impulso raro (y la portada) me animaron a hacerlo, y no me arrepiento en absoluto.

Flavia de los extraños talentos tiene un título completamente diferente en su versión original en inglés: The Sweetness at the Bottom of the Pie. Al parecer, esto de las traducciones locas no solo tiene lugar en el cine y la televisión. Sea como sea, el argumento, que no cambia, nos presenta a una niña de 11 años muy especial que, un fatídico día, descubre un cadáver en el jardín de su casa, una impresionante mansión victoriana donde convive con su padre, el ayudante de éste, y sus dos hermanas mayores, Daphne y Ophelia.

Su peculiar sentido del humor, negro y tétrico, la llevarán a entusiasmarse con este descubrimiento, y sus amplios conocimientos sobre química, junto a su inteligencia extraordinaria y una súper desarrollada intuición, la animarán a hacerse cargo de la investigación criminal, obviamente, de manera no oficial.

Se trata, pues, de una historia simple de ‘descubre quién es el asesino’, pero el hecho de que la encargada de descubrirlo sea una pequeña Sherlock, le añade interés a la novela. El caso en sí no es que sea muy rebuscado, y toda la trama policial es bastante simple, pero el humor mordaz y el carisma de Flavia de Luce le añaden un plus de originalidad.

Mucho más lista que la mayoría de los adultos que la rodean, apasionada por la química, con una memoria prodigiosa y con unas ansias locas de conocimiento, Flavia nos regala muchos momentos hilarantes, sobre todo cuando decide probar en sus hermanas algunos de los compuestos con los que experimenta en su laboratorio. Daphne y Ophelia son dos personajes a los que la pequeña Flavia intenta presentar como odiosos, pero a los que pronto se les toma simpatía, sobre todo a Daphne, la retraída hermana mediana, que siempre anda con la nariz metida en algún libro.

La madre de Flavia murió al poco tiempo de nacer ella, pero su recuerdo planea sobre toda la historia, convirtiéndose en un personaje más. Pero no esperéis ningún tipo de drama: el cinismo del que hace gala nuestra protagonista os demostrará que hasta la muerte más terrible, es llevadera cuando se procesa con una mente infantil y prodigiosa.

El resto de personajes de esta novela son el padre de las niñas: el coronel de Luce, un hombre misterioso y silencioso; su ayudante Dogger, que es prácticamente de la familia y que tiene una relación muy especial con Flavia, tierna, aunque de forma muy sutil… y otros habitantes y visitantes del pueblo que tendrán su parte en la investigación de este crimen, ya sea ayudando o molestando.

Punto y aparte merecen los oficiales de policía encargados de resolver el crimen, capitaneados por un paciente inspector, que comprobará sorprendido cómo una niña de 11 años es capaz de aventajarle en conocimientos y en deducción, y que al final, tendrá que reconocerle el mérito y hacer caso de sus indicaciones, con toda la dignidad de la que puede hacer acopio.

En definitiva, se trata de un libro absolutamente original y de lectura fácil. Una historia bastante adictiva, en la que la inteligencia y el humor, a veces muy negro, de su personaje principal son sus principales alicientes. Una novela sin mayores pretensiones que hacernos pasar un buen rato, que os recomiendo sobre todo si no sois grandes devotos de las novelas de ‘resolver crímenes o misterios’. En el caso de que sí lo seáis, os puede resultar algo demasiado ligero, ya que la investigación policial cede su parcela de protagonismo a la pequeña y avispada Flavia.

Para terminar, y en el caso de que Flavia os cautive hasta el punto de querer leer más sobre sus aventuras, avisaros de que encontraréis ya traducida La muerte no es un juego de niños, la segunda novela de esta saga escrita por el canadiense Alan Bradley.